El precio de los celulares sube 25% por culpa de la IA
El precio de los celulares está subiendo por culpa de la inteligencia artificial, y el golpe se concentra en la gama baja. Los tres grandes fabricantes de memoria desviaron la mayor parte de su producción hacia centros de datos de IA desde finales de 2025. Resultado: los modelos nuevos cuestan cerca de 25% más que el año pasado.
Los números del desvío
Un reportaje de Rest of World publicado el 5 de octubre ordena los datos con fuentes de IDC, Omdia, Counterpoint y GSMA.
El precio de los celulares a nivel global subió alrededor de 15% durante 2026 para modelos que ya existían, y los lanzamientos nuevos salieron un 25% más caros que los del año anterior. Pero el dato más duro está abajo: los envíos de equipos por debajo de cien dólares cayeron cerca de 60% interanual en el segundo trimestre de 2026. El año pasado se enviaron 173 millones de esos equipos.
Por región, las alzas fueron de 21% en India, 19% en Asia-Pacífico, 18% en Medio Oriente y África, y 5% en Estados Unidos. En África los envíos por debajo de cien dólares cayeron 34% interanual; en el sudeste asiático, los de Oppo se desplomaron 96%.
Ramon Llamas, de IDC, lo explica sin rodeos: hay tres fabricantes principales de memoria y, a finales de 2025, los tres giraron la mayor parte de su suministro hacia centros de datos de IA en vez de electrónica de consumo.
Por qué el precio de los celulares depende de los centros de datos
La memoria es el mismo insumo. Los módulos que lleva un servidor de inferencia y los que lleva un teléfono salen de las mismas fábricas, y cuando un comprador paga mucho más por el mismo chip, la fábrica lo vende allá.
Además, el margen de la gama baja es estrecho por definición. Un fabricante de equipos de cien dólares no puede absorber un aumento de insumos: o sube el precio o deja de fabricar el modelo. En 2025, más del 25% de los celulares enviados en el mundo costaban menos de 150 dólares.
Qué significa para América Latina
Primero, una advertencia de método. El reportaje no incluye datos de América Latina: no menciona Colombia, México ni Brasil. Las cifras de arriba son globales o de otras regiones y no se pueden atribuir a la nuestra. Lo decimos porque hemos visto circular esos números como si fueran locales.
Dicho eso, el mecanismo sí aplica. La escasez de memoria es global y la gama de entrada es la puerta de internet para buena parte del país. Si el equipo promedio del usuario colombiano envejece y trae menos memoria, eso se nota en productos digitales antes que en cualquier encuesta.
Para quien hace producto o comercio electrónico, hay una tarea concreta. Medir el rendimiento del sitio o de la aplicación en un equipo modesto y real, no en el celular del equipo de desarrollo. Una página que pesa cinco megas funciona distinto en un dispositivo de gama baja de hace tres años, y ese dispositivo va a durar más tiempo en el mercado del que se esperaba.
Y es un dato que alguien debería levantar. Nadie ha publicado el número regional. Pedirlo a IDC o Counterpoint es una llamada, y el que lo haga primero tiene una cifra que ningún otro medio en español tiene.
El precio de los celulares y la factura que nadie ve
Casi todo el análisis sobre el costo de la inteligencia artificial habla de dólares por millón de tokens. Esta es la otra factura y la paga gente que nunca usó un modelo.
GSMA proyecta unos 800 millones de personas más conectándose a internet móvil hacia 2030. Ese cálculo asumía que el equipo de entrada seguiría bajando de precio, como venía pasando. Si sube en vez de bajar, la proyección se mueve.
No es un argumento contra los centros de datos. Es el recordatorio de que la infraestructura de IA compite por insumos físicos con todo lo demás, y que los primeros en quedarse sin ellos son siempre los que menos pueden pagar.
Sitio oficial: GSMA
Reportado por: Rest of World, con datos de IDC, Omdia, Counterpoint y GSMA
Nota de transparencia: circula la cifra de «230 millones de celulares económicos eliminados al año hacia 2030». Ese número no aparece en el reportaje original y no lo usamos.
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