IBM y la NASA crean un gemelo digital del Sol para predecir tormentas solares
El Sol, estrella central de nuestro sistema solar, no solo es la fuente de luz y calor que permite la vida en la Tierra, sino también un fenómeno impredecible que puede afectar gravemente la tecnología moderna. Las tormentas solares pueden interrumpir comunicaciones satelitales, navegación GPS y redes eléctricas. Con el objetivo de anticipar estos eventos, IBM y la NASA han desarrollado Surya, un gemelo digital del Sol basado en inteligencia artificial que promete revolucionar la heliofísica.
Surya: el gemelo digital del Sol
Surya es un modelo de IA entrenado con nueve años de datos del Observatorio de Dinámica Solar (SDO), que desde 2010 captura imágenes del Sol cada 12 segundos en múltiples longitudes de onda. Esta información permite estimar la temperatura de las diferentes capas solares y medir con precisión su campo magnético, datos clave para estudiar cómo se mueve la energía y predecir erupciones solares.
El gemelo digital funciona como una réplica virtual del Sol, capaz de actualizarse con nueva información y simular comportamientos complejos que antes eran difíciles de predecir. IBM y la NASA transformaron los datos del SDO en un formato uniforme que la IA puede procesar, y emplearon transformadores de visión de largo alcance para analizar imágenes de alta resolución, identificando relaciones complejas entre distintos elementos del Sol.
Tecnología detrás de Surya
Una de las innovaciones clave es el uso de una «puerta espectral», que filtra el ruido de los datos y reduce el uso de memoria hasta en un 5%, mejorando la precisión de las predicciones. A diferencia de otros algoritmos, Surya puede aprender directamente de los datos crudos, sin necesidad de etiquetado manual, lo que agiliza el entrenamiento y permite adaptarse a distintas tareas, como clasificar erupciones solares o predecir la velocidad del viento solar.
Durante pruebas iniciales, Surya integró datos de la sonda Parker y del Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO), mostrando una mejora del 16% en la clasificación de erupciones solares y duplicando el tiempo de anticipación respecto a métodos tradicionales, ofreciendo dos horas de alerta frente a eventos solares importantes.
Aplicaciones y futuro
El gemelo digital no solo tiene relevancia para la heliofísica. Su arquitectura flexible puede aplicarse en ciencia planetaria, climatología espacial y análisis de fenómenos estelares complejos. NASA planea usar Surya para proteger satélites, mejorar sistemas de navegación y optimizar la operación de redes eléctricas ante eventos solares extremos.
Además, el modelo está disponible públicamente en plataformas como Hugging Face, GitHub y TerraTorch de IBM, promoviendo la colaboración científica global y acelerando descubrimientos relacionados con el Sol.
